■奥田美和子オフィシャルサイト 〜青空の果て〜
奥田美和子
奥田美和子さんとはじめて逢ったのは、2002年の夏です。
朝日新聞夕刊の連載小説『８月の果て』がスタートして3ヶ月――、『８月の果て』を書くことと、書くために走ることと、当時2歳だった息子を育てることだけで精一杯だったので、それ以外の仕事はすべてお断りしていました。
『命』の担当編集者である小学館の飯田昌宏さんを通して、奥田さんの所属事務所の研音から、
わたしが奥田美和子の作詞とVisual Produseを担当するという企画の依頼があったときも、企画書すら見ないでお断りしました。
しばらくして、奥田美和子さん本人から手紙が届きました。
ルーズリーフのような便箋2枚には鉛筆で、21年間生きてきた軌跡と、うたうことしか残されていないという切羽詰った思いが綴られていました。
茶封筒は青い小さな星で封をしてありました。
何度か読み返すうちに、自分でも気づかないうちに彼女の手を握っていました。 前向きに考えさせてください、とお返事したところ、どこにでも行く、カラオケボックスでも構わないので、わたしの声を聴いてほしい、という彼女の強い要望があり、7月22日、横浜のランドマークタワースタジオで、と約束をしました。
奥田さんもわたしも雨女だというのに、何故かあの日はとても晴れていました。 わたしがスタジオに入ったのは3時ですが、奥田さんと、研音グループ・Red Rockの割田康彦さんはずいぶん前からスタジオ入りして、歌の練習をしていたようでした。
奥田さんは緊張のあまり、自己紹介すらできず、わたしも、なにを話したらいいかわからなかったので、「じゃあ、はじめましょうか」という割田さんの言葉で、奥田さんはマイクの前に立ちました。
うたい出すまでは、マイクを通して声の震えや溜め息が伝わってきて、「あぁ、緊張するなぁ」といった奥田さんは、いまにも泣きそうでした。
「行ってみようか」割田さんが背中を押すようにいいました。
そして、奥田さんはうたい、わたしは聴きました。
1 TAKE BACK（倖田來未）
2 深い森 （Do As Infinity）
3 強く儚い者たち （Cocco）
4 大きな翼 （矢野真紀）
5 シグナル （Do As Infinity）
6 誰より好きなのに （古内東子）
7 Say the word （安室奈美恵）
8 プレイバック Part2 （山口百恵）
9 恋人よ （五輪真弓）
その後、何度かメールのやりとりをしましたが、奥田さんへの返信をそのまま詩のかたちにしたかったので、当分のあいだプライベートでのやりとりは控えさせてほしい、
とお伝えしました。
ですから、仕事で逢うことはあっても（それでも、10回に満たないと思う）、プライベートで電話したりお茶したり食べたり呑んだりしたことは一度もありません。
スタッフのみなさんは、＜美和子＞と呼んでいますが、わたしは敢えて＜奥田さん＞と呼びつづけています。
4枚のシングルとアルバムに収録された13曲の歌は、すべて詩先です。わたしが詩を書き、楽曲のイメージを割田さんに伝えて、楽曲の発注をし、
あがってきた曲をコンペにかけ（あらかじめ作曲家を決めて依頼した曲もあります。「さくら散る前に」の柴草玲さんです）、数曲に絞られた段階で、
デモを聴いて曲を決定します。レコーディングの前に、今度は奥田さん自身によるデモを聴いて、要求の追加やイメージの修正を伝え──、
1枚のレコードになるまでには、かなりのスッタモンダがあります。もちろん、いい意味でですが、割田さんとはよく衝突しました。
各方面で「難しい」といわれているわたしとしてはたいへん珍しいことなんですが、Sound Produse&Directionを担当している割田康彦さんとも、
BMG FUNHOUSEの寒河江裕さんとも、研音のチーフマネージャーの横田信司さんとも、ミョ〜に気が合うんです。いっしょにいて、ぜんぜん窮屈じゃないんですよ。
敢えて、レコーディングには立ち会いませんでした。
同じ釜の飯を食い、現場での苦労を目にすると、奥田さんともスタッフとも仲間意識で結ばれてしまい、歌に対する判断が鈍ると思ったからです。
わたしひとりぐらいは、はじめて聴くひとのように聴いたほうがいい――。
この3年間で、奥田美和子は劇的に歌の表現力が増しました。
表現力という言葉すら薄っぺらく感じられるほど、歌に自分を投げ、歌に自分を流し、歌に自分を溶かし、いまや、奥田美和子は歌と一体化しています。
すべてがうまくいったら、奥田さんと鄙びた温泉にでも行って、何日かのんびりしたい。
海沿いや川べりの道を走るのもいいな。
そして、水音を聴きながら、エンドレスでおしゃべりしたい。
今度こそ、ひとりの友人として……
●柳美里より奥田美和子への31の質問
1)はじめて憶えた歌は？
記憶にあるのは、幼稚園の歌だと「小さな世界」。
幼稚園の送り迎えの車の中でよく口ずさんでいた歌は、マルシアさんの「ふりむけばヨコハマ」。
2)家族みんなで暮らしていたころの、楽しい思い出は？
幼稚園の頃、毎年夏休みにお父さんの友達家族3組くらいで、
沖ノ島という島に旅行に行くのがすごく楽しみでした。民宿に泊まって、とっても
新鮮な海鮮料理を食べて、お昼はキレイな海で遊んで、夜は花火をして遊びました。楽しかった。
3)幼稚園、小学校、中学校、高校時代に好きだった歌は？ 何曲ずつでもいいので挙げてください。
幼稚園：小柳ルミ子さんの「お久しぶりね」
小学校：大黒摩季さんの「Harlem Night」
中学校：安室奈美恵さんのヒット曲ほとんど。工藤静香さんの「Blue Rose」、「Jaguar Line」
高校：Coccoさん、椎名林檎さんの曲
4)小学校時代、イジメというか、仲間ハズレにされたことがあるそうですが、そのときの状況と気持ちを教えてください。
仲間はずれにされても、その子達のそばにいるしかなかったんです。逃げ出したかったけど、逃げ出せなかった。逃げ出すことの方が怖かった。黙ってそばにいました。
5)歌手になりたい、と思ったのは、いくつのとき？
歌が好きだったので、幼稚園のときから。本格的に思ったのは高校に進学を考えたとき。両親が離婚していて、母と一緒に暮らしていて、歌手になったら母が楽になると思ったからです。
6)お父さんとお母さんが別れたのは、いくつのときですか？ 離婚を知らされた日のことを教えてください。
中学校入学式前日に離婚話になりました。その前から、お母さんが誰かと電話してたり様子がおかしいとは思っていたので、うすうす感じてはいました。ちょうど私がお風呂に入ろうとしたときに両親の話し合いが始まって、それを横目で見ながらお風呂に入って、一人で泣きました。お風呂から上がってからは、夜中の3時過ぎまで起きて、ずっと両親のそばにいました。
7)はじめて、ひと前で、ひとりでうたったのは、いくつのとき？ その歌のタイトルは？ どんな状況で、どんな気持ちだったか、教えてください。
中学1年のとき、オーディションを受けに広島に行ったとき。中山美穂さんの「HERO」を歌いました。緊張したけど、知らない人ばっかりだったので、全力が出せました。絶対に受かると思っていました。合格したけど、家族と話し合った結果、辞退しました。
8)高校を中退した日のことで、憶えていることを教えてください。
高校2年に上がる前の春休みに入ってすぐ、担任の先生とお母さんとの3人で学校の応接室で話をしました。歌手になりたいと言った私の話を先生は真剣に聞いてくれました。話が終わって、玄関まで来客用のスリッパで母と廊下を歩きました。いつも騒がしい校舎は静まり返っていて、外はとっても天気がよかったのを憶えています。
9)上京した日のことで、憶えていることを教えてください。
1999年2月15日。学校を終えた友達が見送ってくれる為にウチに来てくれました。一緒に車に乗って、米子空港でお母さんと友達と私で泣きながら手を振りました。涙は出たけど、不安な気持ちは少しもありませんでした。
10)2枚のシングルをリリースした後、2年間活動を停止しますよね？ その間の奥田さんの内側と外側で起こった出来事を教えてください。
周囲の人みんなが自分を冷ややかな目で見ている気がして、励ましの言葉をもらっても素直に受け入れられませんでした。本心ではどう思ってるんだろうって。ストレスで肌が荒れて、人と会いたくなかった。
11)活動停止中、鳥取に帰ろうとは思いませんでしたか？ お母さんと、お父さんは、なんといってましたか？
自分からは帰ろうとは思いませんでした。両親もこっちの状況がわからないから、何もいってくることもなかった。地元に帰って会ったときは、「頑張れ」というしかなかったと思います。
12)長電話最長記録は？ いつ？ だれと？
8時間。約2年前、その頃気になっていた人と。
13)奥田さんは、わたしがいままで逢ったひとのなかで、1、2を争うほどの感情の泉があるんじゃないかってほど、豊かな感情の持ち主だと思うんですが、自分よりもだれかのことを好きになったことはありますか？
大好きな人がいて、愛しすぎて殺したいと思うほどだったんですけど、それが自分よりも好きだったのかと聞かれると、よく分かりません。
14)好きなひとを、最初に好きだと思った瞬間は？（具体的にでも、漠然とでも、構いません）
会った瞬間に好きって思う。
15)好きなひとを、最初に嫌いだと思った瞬間は？（↑おんなじことをくりかえすのはなんだかなので……はっきりといっても、ぼかしていっても、構いませんよ）
ある日突然嫌いになる。
16)死のう、と思ったことがあるそうですが、いつのことですか？ 何故そこまで追い詰められてしまったと思いますか？
歌を休んでいた間、夢を追うことも出来ず、愛する人とも一緒に歩むことが出来なくて、どこにも自分の居場所がないと思っていたから。
17)なぜ、わたしに手紙を書こうと思ったんですか？ 手紙を書く前の気持ちと、手紙を送った後の気持ちと、返事が届いたときの気持ちを教えてください。
書く前：とにかく私の気持ちを聞いて欲しかった。助けて欲しかった。
送った後：全てを出し尽くして、抜け殻のようでした。
返事が届いたとき：手を伸ばしたら、手を取ってくれた、受け止めてくれた喜び。
18)柳美里とはじめて逢ったときの印象を教えてください（もちろん、お世辞抜きで）。
人見知りというか、初対面が苦手なのが一緒だと感じました。
19)奥田美和子にとって、柳美里はどんな存在ですか？（しつこいけど、お世辞抜きで）
自分自身に最も近い他人。まるで鏡のような存在。近すぎても遠すぎても見えにくく、ある一定の距離感で向かい合えている人。
20)わたしと似ている、とよくいわれるそうですが、だれに、どんな風にいわれるんですか？この件に関して、お母さんやともだちは、なんといってる？
最初の手紙にも書いてあったけど、奥田さん自身が、わたしに似ていると思うのは、どんなところ？
柳さんの写真を見たことがあって、私と初めて会う人は、必ず「雰囲気が似てますね」と言います。友達からは聞いたことがありません。お母さんは、この間のミュージックステーションを見て、周囲の人に「二人似てるね」と言われたようで、「そう言われてみると何か似とる気がしたわ」と言っていました。私が柳さんと似ていると感じるところは、出来事に対しての考え方、感じ方です。あと、感情の起伏が激しいところ。
21)奥田さんとは、もしかしたら前世で姉妹とか母娘だったかもしれない、と思うことがあるんですが、奥田さんは、前世や来世を信じますか？
私は信じています。大切な出会いは前世で何かしら繋がっていたのではないかと思います。
22)手相見や占星術や易断や姓名判断を含めて、信じている占いはありますか？
「おッ！ 当たってるかも」と思った言葉があったら、教えてください。
六星占術。私は土星人の霊合星人です。霊合星人とは、二つの相異なる星が混ざり合っているため、周囲の人も性格、気質がつかみにくいそうです。特に、私は、真逆の性質を持つ２つの星の影響を受けているので、矛盾の度合いが激しいそうです。
AB型ということもあり、どの本を読んでも二重人格的なことが書いてあります。自分ではあまりよくわからないんですけど…。
23)生まれ育った鳥取で、いちばん好きな場所はどこですか？
皆生の海。実家。
24)居場所を求めて闘っている東京で、いちばん好きな場所はどこですか？
場所というより、気の許せる人と過ごしている時間。
25)家に帰り着いて眠るまでのあいだ、音楽を流すひとですか？ どんな音楽をかけてます？
そのとき流行っている曲を流しています。聞き入るというよりは、音楽のある空間にいたいだけなので、そのときの気分で曲を選んでいます。
26)だれもいないホームや夜道でうたいたくなるのは？
ふとした時に口ずさんでいるのは松雪泰子さんの「Rain」。
27)奥田美和子が選ぶ（いま現在の）奥田美和子の歌ベスト5は？
1.さくら散る前に 2.雨の音 3.あの日 4.無言 5.はばたいて鳥は消える
28)奥田美和子が選ぶ（いま現在の）ほかのアーティストの歌ベスト5は？
1.初花凛々／SINGER SONGER 2.アクアリウム／柴草玲 3.恋におちたら／Crystal Kay 4.Joy／YUKI 5.おかえりなさい／柴田淳
29)いま、いちばん行ってみたい場所は？
あの人の住んでいる町。
30)いま、いちばん逢いたいひとは？
家族。
31)いま、いちばんうたいたい歌は？
出だしだけ、ちょっと……
岩崎宏美さんの「聖母たちのララバイ」 ♪この都会は戦場だから〜
